CORDES SUR CIEL - Tarn (81)

Cité médiévale située sur une hauteur, Cordes-sur-Ciel fut fondée en 1222 par le comte de Toulouse. Elle est l'une des premières bastides (ou ville nouvelle) dont la floraison marqua le Sud-Ouest du 13ème et 15ème siècles.Cordes est entourée d'un système redoutable de fortifications, Cordes eut pour mission initiale de repousser les barons du Nord lancés à la poursuite des cathares.

Après les guerres ... la paix. Cordes-sur-Ciel connut une grande prospérité due notamment au commerce des draps, des soies et des cuirs. Aux 14ème et 15ème siècles, les riches marchands firent bâtir les demeures luxueuses qui font aujourd'hui la renommée de Cordes. Maison du Grand Ecuyer, Maison du Grand Veneur, Maison du Grand Fauconnier, etc : chacune a ses raffinements et ses sculptures où s'animent animaux mytique et symboles . Parfumée de mystères, jadis considérée comme la patrie des alchimistes, Cordes se distingue par une belle concentration d'artistes et d'artisans d'art.

On peut ainsi flâner pendant des heures au fil des ruelles pavées de cordes, allant d'un atelier à un autre, admirant les façades gothiques, visitant le musée du peintre Yves Brayer, l'insolite Musée du Sucre, sans oublier le Jardin des Paradis dont le visage enchanteur change de thème chaque année à cordes.

Au cœur de la cité de cordes sur ciel, la grande halle portée par 24 piliers de pierre demeure au centre de l'animation de Cordes, accueillant marchés et fêtes. A ce propos, ne manquez pas les Fêtes du Grand Fauconnier autour du 14 juille où revit le passé d'une bastide dont Albert Camus et Sir Lawrence d'Arabie ont célébré la beauté.